据印度媒体7月25日报道，印度本土的“GPS”导航卫星系统NAVIC（印度星座导航系统）几近瘫痪。政府数据显示，由印度空间研究组织研发并维护的11颗NAVIC系列卫星中，仅有4颗勉强能履行核心功能。在这4颗在轨运行的卫星中，1颗（IRNSS-1B）已超10年设计寿命，随时可能停运；另1颗（IRNSS-1F）服役即将满10年且部分设备已发生故障。NAVIC是印度自主研发的卫星导航系统，类似于美国的GPS、俄罗斯的格洛纳斯（GLONASS）、中国的北斗和欧洲的伽利略系统。据印度空间研究组织称，印度的NAVIC星座本应部署5至7颗在轨卫星。鉴于当前NAVIC卫星群几近瘫痪，且需为印度战略部队提供服务、增强作战能力，因此迫切需要更换卫星。
GPS、格洛纳斯、北斗和伽利略系统可提供全球覆盖服务，而印度的NAVIC仅在印度周边地区（印度本土及边境1500公里外）提供服务。1999年印巴战争期间，印度军队被拒绝使用精准GPS服务，此后，印度政府决定出资建设并启用NAVIC系列卫星。事实证明，所有类似GPS的卫星星座运营商均将其用于民用和军事目的。
据研发并运营NAVIC的印度空间研究组织称，该卫星可服务于陆地、航空和海上导航、精准农业、应急服务、车队管理、移动设备定位服务、海洋渔业、金融机构、电网和其他政府机构的时间服务、基于物联网的应用以及战略应用等领域。与GPS和其他国外服务一样，NAVIC也可供印度军队用于导航、为无人机、导弹、智能炸弹、精确制导武器等指定目标和提供引导。据悉，基于NAVIC的系统已投入使用，且正与印度军队更多作战系统进行集成。
初代NAVIC卫星中有五颗已失效
2013年至2018年间，ISRO共发射了9颗NAVIC卫星，当时称为印度区域导航卫星系统（IRNSS）。初代系列卫星被命名为IRNSS1A、1B、1C、1D、1E、1F、1G、1H、1I。
其中，IRNSS 1H因火箭故障未能入轨。因此，仅有8颗IRNSS卫星成功进入轨道。
据政府通过信息权法获取的数据显示，在轨运行的8颗IRNSS卫星中，有5颗卫星（1A、1C、1D、1E、1G）上的所有三台原子钟均已完全失效。每颗卫星均搭载三台星载原子钟，且全部发生故障。此外，1F卫星上的三台原子钟中有两台发生故障。据印度空间研究组织称，这些原子钟均采购自瑞士公司SpectraTime，该公司是此类高精度原子钟的领先供应商。
据政府数据显示，初代8颗卫星中仅有3颗——1B、1F、1I——功能完好，可提供定位、导航和授时服务。在这3颗卫星中，1B已超10年设计寿命（意味着可能很快停运），1F距设计寿命结束已不足一年，且部分原子钟也已失效。1I于2018年发射，预计可运行至2028年，但鉴于其他5颗卫星均提前失效，其能否运行至预期寿命仍存疑。
二代NAVIC卫星中有一颗未能入轨
为替换老化的初代IRNSS（即第一代NAVIC）卫星，ISRO开始发射NVS系列卫星。NVS系列计划部署5颗卫星。2023年5月，ISRO发射了NVS-01卫星，该卫星按设计运行；但其后续卫星NVS-02于2025年1月发射后未能进入预定轨道。该卫星仍滞留于初始轨道，因其星载发动机未能点火升轨。滞留于初始轨道的NVS-02无法提供定位、导航和授时服务。截至目前，印度空间研究组织尚未公开披露发动机未能点火的具体原因。
NAVIC卫星需紧急替换，印度空间研究组织必须加快进度
目前仅有4颗卫星（1B、1F、1I、NVS-01）在轨运行，若再发生一次故障，NAVIC将完全失效、精度全失，进而影响印度军队及其作战能力。因此，ISRO需紧急发射NVS-03、NVS-04、NVS-05卫星。印度政府在议会中表示，剩余3颗NVS卫星将于2026年底前全部发射。但鉴于ISRO目前的进度，这一时间表似乎不切实际。
ISRO于2023年5月发射了NVS-01卫星，2025年1月发射了NVS-02卫星，两次发射间隔19个月。NVS-02发射失败后，印度空间研究组织需开展全面研究，防止后续任务出现类似故障，而整个过程可能耗时较长。此外，必须修正已发现的缺陷，并在后续NVS卫星上实施软硬件改进。
截至本文撰写时，印度空间研究组织在2025年前7个月仅进行了2次发射，且均以失败告终。首次任务中，NVS-02卫星未能入轨；第二次任务中，PSLV-C61火箭飞行途中发生故障，EOS-09地球成像卫星也在事故中被毁。
近年来，印度空间研究组织每年最多进行5至7次发射。因此，印度空间研究组织需在火箭和卫星两方面同时发力，提高发射活动频率，确保任务成功率和可靠性，使印度政府资助的NAVIC项目重回正轨，同时推进其他关键任务。
（原文标题：India’s desi-GPS NAVIC is near-defunct; satellites need urgent replacement）